ты уже очнулась. И как теперь тебя называть: Дейзи или Мелиса?

— Я не знаю, — неуверенно ответила та.

Выбор

Адриан уже давно понял, почему его влечёт к Дейзи. Думал ли он тогда в таверне, когда впервые встретил её, что влюбится в неё? Он ведь был уверен, что его женой должна стать Грейс. А теперь он пытается сделать всё возможное, чтобы отсрочить дальнейшие поиски невесты, как бы малодушно это не выглядело. Просто потому, что ему совсем не хочется расставаться с Дейзи, не хочется терять надежду, что они могут быть вместе.

Хотя, наверное, глупо это с его стороны. Их отношения трудно было назвать даже дружескими. Между ними всегда стояла невидимая стена, которую он собственными руками делал выше и прочней.

До Пробуждения Адриан сознательно не искал встреч с Дейзи, даже избегал её. И останавливало его вовсе не то, что после она будет не только Дейзи, но и Мелисой Стоун. И не то, что у него была невеста, пусть и сбежавшая, а у неё — жених. И не Кайл, которому, как догадывался Адриан, тоже нравилась Дейзи.

Это был Константинос.

Даже если она решит стать Мелисой, часть её души навсегда останется Дейзи. А значит, она останется привязанной к этому Отступнику.

Конечно, Адриану даже в этом случае хотелось верить, что когда она узнает правду — это не оттолкнёт её от него. Но верить ему хотелось во многое. А реальность зачастую бывала совсем иной.

* * *

Кто она? Дейзи? Или Мелиса? За прошедшее время она так и не смогла дать себе чёткий ответ. Возможно, было бы даже проще, чтобы никакого Пробуждения не было. Лучше было бы не помнить ей о своей любви к Кайлу. Она бы оставалась всё той же простушкой Дейзи, практически ничего не знающей о Других и считающей, что её любовь к Адриану невозможна, довольствующаяся лишь тем, что хотя бы может быть рядом с ним.

Впрочем, в последнее время Адриан её избегал, словно её общество для него стало невыносимо. Возможно, он просто никогда и не хотел иметь с ней никаких дел и теперь, исполнив свой долг, решил, что больше общаться им незачем. И, возможно, поэтому ей лучше не становиться Дейзир.

Но Кайл…

Девушка оглядела аккуратный маленький садик, что находился во дворе замка. Он был куда меньше и не таким ухоженным как у Стоунов. И здесь не было роз. К счастью. Потому что они были бы живым напоминание о Кайле.

Тогда, до своей первой смерти, она верила, что он любит её, но сейчас начала сомневаться.

В героических рассказах Роберта Смелого совсем не было места для любви. Её отец говорил о сражениях и почти никогда об её матери. Она знала об её смерти, а вот об её Перерождении — нет. Словно это было какая-то запретная тема.

Поэтому девушка знала о любви лишь из старых баллад и рассказов окружавших её дам.

И всё же Мелиса, несмотря на отсутствии опыта, была уверена, что Кайл её любил. Дейзи с этим была не согласна. Его знаки внимания действительно были лишь дружественными, не более.

— Мелиса? Вас ведь можно вас так называть?

Она и не заметила, как к ней подошёл Кайл.

И как всегда открытая и обезоруживающая улыбка. Как часто она ей снилась там, в другой жизни!

— Как хотите, — девушка опустила глаза и покраснела, чувствуя неловкость, словно он мог прочитать её мысли.

— Эддингтон просил передать, что к нам приехал гонец от Роберта Стоуна с посланием, — тем временем продолжил Кайл, словно и не замечая её смущения. — Думаю, он сожалеет, что не смог присутствовать на церемонии Перерождения.

— Отец…

Отец? Действительно, не может она Роберта Смелого воспринимать по-другому. Наверное, он навсегда останется для неё любимым отцом, рассказы о героических подвигах которого ей так нравилось слушать в детстве. И эти чувства будут для неё неизменными, даже если она всё-таки останется Дейзи.

— Я бы хотела поскорее увидеть отца, — подняла на Кайла глаза Мелиса.

— Будем надеяться, что ваше желание скоро осуществится, — ответил он.

Девушка лишь кивнула в ответ.

Когда она была Мелисой Кайл всегда мог поддержать беседу. Пусть и темы их разговоров были ничего не значащими. Об этом она вполне могла говорить и с Энтони, и с дамами.

Хотя с Дейзи Кайл вёл себя намного свободнее. И нередко в её присутствии он подшучивал над Адрианом, что поначалу казалось ей очень странным. Но затем она привыкла.

А сейчас между ними то и дело повисало напряжённое молчание, и разговор совсем не клеился. И никогда ни с Дейзи, ни с Мелисой он не был так вежлив.

Девушка видела, что Кайл, словно не найдя, что ещё сказать, собрался уже уходить. И именно это обстоятельство вдруг позволило ей решиться.

— Я хочу спросить … — девушка вдруг поникла. Был ещё один момент, почему она не могла остановить свой выбор на Дзейзи, а значит, и на Адриане. — Ведь… Ведь ты знаешь что случилось с Константиносом?

— Это… — по его виду было понятно, что он знает, но говорить не хочет.

— Я скажу, — произнёс Адриан за её спиной.

Дейзи вздрогнула от неожиданности, она и не думала, что он здесь появится.

Кайл взглянул на друга, а потом кивнул и ушёл.

На мгновение Дейзи захотелось остановить его. Какой-то её части вовсе не хотелось знать, что там произошло. Но в тоже время она понимала, что должна выслушать всё, что скажет Адриан.

Тот протянул ей руку. В его раскрытой ладони лежало солнце отступников.

* * *

Кайл знал историю о Константиносе, но не придавал ей значения до тех самых пор, пока он не встретил Дейзи. И он немного стыдился своей радости, что сам он не участвовал в той облаве на Отступников, но ничего не мог с собой поделать. Ему не надо было бояться того, что, узнав правду, Дейзи его возненавидит.

Но теперь, когда Адриан решился всё рассказать, Кайл места себе не находил. И даже не потому, что волновался за Дейзи. Она и его друг никогда особо не ладили, а в последнее время так и вообще начали избегать друг друга. Теперь же между ними могла вырасти непреодолимая пропасть. А Кайлу вовсе не хотелось, чтобы два самых важных для него человека начали враждовать друг с другом.

В конце концов, он не выдержал и отправился на поиски Адриана, жалея, что не остановил того, когда тот решил рассказать правду Дейзи.

Своего друга Кайл